Muela
www.mmuela.com

Esta empresa familiar comenzó en un pequeño taller hace casi 50 años, fabricando cuchillos de todo tipo. Pronto la gran habilidad de su fundador, Eladio Muela, convirtió ese pequeño taller en una fábrica donde se producen cuchillos para la caza, deportivos, navajas y de uso militar. Además, hace 19 años se creó Comercial Muela, con el fin de distribuir los cuchillos de Manufacturas Muela, pero un par de años después comenzó a comercializar en exclusiva para España la famosa marca suiza de multiherramientas Victorinox, firma a la que en la actualidad acompañan las botellas de aluminio Sigg y las linternas Streamlight. La empresa ha inaugurado recientemente nuevas instalaciones.
Cuando Eladio Muela comenzó hace casi 50 años fabricando cuchillos en un pequeño taller de Puertollano (Ciudad Real), seguro que no imaginó que con el tiempo se iba a convertir en uno de los principales fabricantes españoles de este artículo, además de comercializar otros productos relacionados con el ocio al aire libre, de marcas tan conocidas como Victorinox y Sigg o las linternas profesionales Streamlight. La buena mano del fundador en el diseño y fabricación de cuchillos le decidieron a establecerse por su cuenta (para lo que tuvo que abandonar su trabajo en la refinería de petróleo de Puertollano). Al principio se producían todo tipo de cuchillos, pero poco a poco la actividad se fue especializando hacia el mundo de la caza. En 1978 Manufacturas Muela se traslada a Argamasilla de Calatrava (localidad muy cercana a Puertollano), donde se encuentra en la actualidad.
Por su parte, Comercial Muela nació hace 19 años, para distribuir los cuchillos de Manufacturas Muela, actividad que un par de años después empezó a compaginar con la comercialización de Victorinox, marca suiza de multi herramientas que entonces no contaba con representación en España. El buen entendimiento existente entre ambas empresas ha hecho posible que lleven tantos años trabajando juntas.
Con el paso del tiempo se han ido incorporando otras firmas, como Streamlight (linternas profesionales) y Sigg (botellas de aluminio deportivas y para el tiempo libre). Y, aunque no es una cuestión prioritaria, no se descarta que otras firmas acompañen a estas tres.
Uno de los hitos más significativos de esta empresa ocurrió el pasado 2 de abril, cuando se inauguraron las nuevas instalaciones de Comercial Muela, muy cerca de la fábrica, acto que contó con la presencia del vicepresidente de Castilla La Mancha, José Mª Barreda. Con una superficie de 2.000 m2, aquí se ubican las oficinas y una impresionante sala de exposiciones con una amplia selección de todos los productos que Muela distribuye. En total, son doce los trabajadores que emplea.
Proceso artesanal de fabricación
No obstante, lo que ha otorgado justamente la fama a Muela ha sido la fabricación de sus cuchillos, algunos de ellos auténticas obras de arte. La factoría, de 5.000 m2, produce entre 350.000 y 400.000 cuchillos al año, para caza, campo, uso militar, deportivos y navajas. Además, también se realizan ediciones limitadas, dos o tres a lo largo del año, piezas muy valoradas por los coleccionistas (entre los clientes habituales de este tipo de artículos se encuentran personalidades muy importantes). Por otra parte, fabrican asimismo cuchillos para otras marcas. El proceso de fabricación, muy modernizado respecto a los primeros tiempos de la empresa, sigue teniendo el encanto de lo artesanal. La materia prima que se utiliza es completamente nacional, desde la madera y el asta de ciervo para los mangos como el acero para la cuchilla. Las hojas se mecanizan y después se les introduce de forma manual los mangos, que son tallados según corresponda. Precisamente, la fabricación del mango es lo que da más trabajo y existen empleados especializados únicamente en tallarlos. Después los cuchillos se afilan y, por último, antes de embalarlos, se les saca brillo. Además del mercado español, Muela exporta sus cuchillos a múltiples países, entre los que destacan Estados Unidos, México, Canadá, Francia y Alemania.
Distribución en ferretería
Los productos que Comercial Muela distribuye al canal ferretero son prioritariamente sus cuchillos y las herramientas de Victorinox, una de las primeras marcas mundiales en este tipo de artículos. En total, la ferretería supone el 20% en la comercialización de sus artículos. El resto se realiza a través de tiendas especializadas en artículos deportivos, caza y regalos. No obstante, entre los proyectos de futuro de Comercial Muela se encuentra impulsar de manera especial la marca de linternas Streamlight, ya que se trata de un producto dirigido exclusivamente a profesionales, muy apropiado para su distribución en el canal de ferretería, sin descartar la incorporación de nuevas marcas.